Schottische Studie belegt: Persönlichkeit verändern sich

Wer dauerhaft arbeitslos ist, verändert seine Persönlichkeit. Das ist das Ergebnis einer Studie von Forschern um Christopher Boyce von der University of Stirling (Schottland). Boyce und Kolle­gen legten ihr Augenmerk auf die Big Five der Persönlichkeitsmerkmale (Siehe Infos am Textende): Neurotizismus, Extraversion, Gewissenhaftigkeit, Verträglichkeit und Offenheit für neue Erfahrungen.

Dabei fanden sie heraus, dass Männer im ersten Arbeitslosenjahr verträglicher wurden. Sie zeigten gegenüber ihrem Umfeld mehr Mitgefühl, waren hilfsbereiter und kooperativer. Die Forscher vermuten, dass die Studien-Teilnehmer das tun, um schneller wieder eine Stelle angeboten zu bekommen. Doch die neue Milde dauert nur kurz. Nach zwei Jahren Arbeitslosigkeit tendieren Männer dazu, insgesamt weniger verträglich zu werden. Bei Frauen geht es noch schneller. Mit jedem Jahr ohne Stelle nimmt ihre Verträglichkeit ab.

Gravierende Veränderung möglich

Ähnlich verändern sich Offenheit und Gewissenhaftigkeit. Vor allem Männer verlieren diese Merkmale mit jedem Jahr, in dem sie ohne Arbeit sind. Frauen fallen dagegen eher in ein Loch. Sie sind jedoch am Ende der Arbeitslosenzeit oft sogar gewissenhafter als je zuvor.

Die schottischen Forscher schlussfolgern: Arbeitslosigkeit kann die Psyche verändern – möglicherweise sogar gravierend. Das könnte ein Grund dafür sein, dass es vielen Langzeitarbeitslosen sehr schwerfällt, wieder einen Job zu finden. Eine ge­fährliche Abwärtsspirale kann so ausgelöst werden.

Eine Therapie oder ein Coaching können helfen, die Veränderungen der Persönlichkeitsmerkmale zu erkennen – und gegenzusteuern.

Rufen Sie uns an, wenn Ihnen Arbeitslosigkeit droht oder Sie aus der Abwärtsspirale aussteigen wollen: 07181 477 9998.

Big Five – ein Persönlichkeitsmodell

 Die fünf Dimensionen einer Persönlichkeit, auf die sich Wissenschaftler heute stützen, fußen auf Wörterbücher-Analysen. Dabei stellte etwa der US-Psychologe Gordon Allport (1897–1967) fest, dass sich Begriffe, die menschliche Eigenschaften beschreiben, einer von fünf Gruppen zuordnen lassen – den „Big Five“. Sie beschreiben den menschlichen Charakter. Ausprägungen werden oft in Fragebögen erhoben. Darin geben Probanden an, wie sehr Aussagen auf sie zutreffen. Zum Beispiel:

1. Extraversion (Geselligkeit): „Ich liebe es, unter Leuten zu sein“
2. Neurotizismus (emotionale Labilität): „Ich sorge mich schnell.“
3. Offenheit für Erfahrungen: „Ein Yoga-Wochenende für Anfänger fände ich spannend.“
4. Verträglichkeit: „Freundlichkeit ist eine Tugend – ich bin es meistens.“
5. Gewissenhaftigkeit: „Ich mag es sauber und sortiert.“

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Wahrnehmung lässt sich verändern

Unser Bewusstsein filtert ständig wichtige und unrelevant Informationen. Wer es erweitert, also seine Persönlichkeit reifen lässt, wird durchlässiger, offener und kann seine Umgebung facettenreicher wahrnehmen. Wobei es um die Offenheit für neue Erfahrungen geht, wie Luke Smillie im Magazin Scientific American schreibt.

Studien belegen, dass offene Menschen gerne Neues lernen und kreativ sind. Sie Lesen viel, lieben Musik oder gehen ins Theater. Ihre politische Einstellung ist eher liberal. Durch diese Haltung sehen Fachleute eine „größere Breite, Tiefe und Durchlässigkeit des Bewusstseins weltoffener Menschen“.

Divergentes Denken

Belegt ist auch, dass Offenheit die Gestaltungskraft fördert, das so genannte divergente Denken. Selbst für Dinge des Alltags fällt offenen Menschen mehr ein, als das Offensichtliche. Deutlich wird das, wenn sie sich überlegen sollen, für was man einen Ziegelstein verwenden kann. Neben dem Naheliegenden, etwa zum Bauen von Häusern oder Mauern, haben offene Leuten weitere Ideen: Er kann als Wurfgerät oder Waffe dienen, ein Bett stützen oder man kann ihn zerkleinern und damit malen.

In der Gestaltarbeit üben wir diese Art der Bewusstseinserweiterung. Etwa durch eine paradoxe Intervention. Ein Teilnehmer hat einen Glaubenssatz wie „Mein Chef gibt mir nicht mehr Geld“. Als Trainer hinterfragen wir, wieso er das meint. Dazu werfen wir ihm Überzeichnung zu und laden ein, das eigene Spektrum zu erweitern. Etwa so: „Dein Chef bezahlt nur das, was er von dir bekommt.“ Oder „Das ist Kapitalismus, es gibt nur Gewinner und Verlierer“ – das geht so lange, bis der Teilnehmer erkennt, dass seine Meinung nur ein Glauben ist und er diesen beliebig transformieren und sogar ablegen darf. In unseren Gruppen kann er zudem die Gehaltsverhandlung mit dem Chef üben und so in einem sicheren, wertfreien Raum sein erweitertes Spektrum sattelfest machen.

Dopamin sorgt für Offenheit

Hintergrund: Im Alltag neigen wir zur latenten Hemmung. Wir wollen effektiv denken und handeln, wir haben gelernt, Dinge selektiv wahrzunehmen. Denn es ist viel zu anstrengend die Signale aller Sinneskanäle immer und vollständig zu verarbeiten. Wir konzentrieren uns auf Details, den überflüssigen Rest blenden wir aus. Das Problem: Aussortierte Informationen können zu späterer Zeit wertvoll sein. Dann aber ist es zu spät, um zu lernen, dass sie doch nicht so unrelevant waren.

Was genau sich im Gehirn offener Menschen abspielt, ist noch wenig erforscht. Der Botenstoff Dopamin spielt wohl eine Rolle. Er signalisiert den Wert einer Information. Das könnte erklären, wieso offene Menschen feinere Antennen haben und sie viele mehr als gewöhnlich Eindrücke und Ideen entdecken und verarbeiten können. Sie haben ein sehr gut funktionierendes Dopamin-System.

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